林恩沉思片刻，語氣緩了下來：“你說得對。也許我們把視角局限在‘懲惡揚善’的框架里，導致忽略了更深層的東西?！?br/>
    林恩站起身，走到白板前，重新審視案件的每一個細節(jié)。他用馬克筆將“私刑者”這一關鍵詞圈了起來，然后在旁邊寫下一個新的問題：“還有哪些可能的兇手動機？”

    他看向卡特：“重啟調查，從頭梳理受害者之間的聯(lián)系。排除動機為‘懲惡揚善’的可能性，看看還有哪些更隱秘的共性?！?br/>
    卡特點頭：“我立刻安排團隊重新整理數(shù)據(jù)。另外，關于變種人群體的線索，要不要暫時擱置？”

    “不，”林恩搖頭，“變種人的可能性不能完全排除。這些案件的某些細節(jié)太過精準，比如傷口的手法和現(xiàn)場的異常，這些都不像普通人能做到的。但我們需要擴大視角，不能再陷入單一的邏輯。”

    整個下午，林恩和團隊全力重新梳理案件線索。受害者的背景、行為模式、社交圈逐一被剖析。盡管某些線索依然模糊，但林恩漸漸發(fā)現(xiàn)了一些細微的共同點。

    “林恩，”卡特突然推門而入，手里拿著一份新的調查報告，“我們找到了一點可能的關聯(lián)?！?br/>
    林恩抬起頭：“什么？”

    “受害者的社交網絡中，有一個共同的隱秘聯(lián)系——他們都在過去一年里參與過某種私人聚會。這些聚會不算非法，但活動內容卻高度保密，甚至需要簽署保密協(xié)議。”卡特將文件遞給林恩，“而且，這些聚會的組織者，恰好與一個變種人地下團體有關聯(lián)?！?br/>
    林恩接過文件，快速瀏覽，目光變得越來越深邃：“這些聚會的目的是什么？”

    “目前還不清楚。但我們查到的記錄顯示，聚會的主辦人是一位名叫‘艾略特·韋斯’的人。他是曼哈頓一個著名的慈善家，同時，也是一個公開身份的變種人?！?br/>
    “艾略特·韋斯……”林恩低聲重復這個名字，目光中多了一絲警覺。

    他站起身，拿起外套，對卡特說道：“安排好支援小隊，我們去拜訪這位艾略特先生。也許，他能給我們提供一些不一樣的答案?！?br/>
    夜幕降臨，曼哈頓的街頭逐漸安靜下來，霓虹燈在濕漉漉的街道上投射出斑駁的光影。林恩和卡特帶著小隊，驅車駛向艾略特·韋斯的住所。

    艾略特的住所位于曼哈頓上東區(qū)，一棟設計精美的褐石建筑。他的身份是曼哈頓知名的慈善家，以資助變種人權益活動和社會公益事業(yè)聞名。但他同時也是變種人地下網絡的重要人物，這一點從未在公開場合提及。

    車停在建筑前，林恩抬頭望了望這座豪華卻低調的宅邸，心里暗暗警覺。他示意卡特帶幾名探員守住外圍，自己和另一名探員走向了大門。

    他們按響門鈴，不一會兒，一個穿著筆挺的管家開了門。

    “請問二位找誰？”管家的語氣禮貌卻帶著距離感。

    林恩掏出證件：“FBI探長林恩，我們需要和艾略特·韋斯先生談談?！?br/>
    管家顯然愣了一下，但很快恢復平靜：“請稍等，我去通報?！?br/>
    幾分鐘后，管家返回，示意林恩和探員進入客廳。艾略特·韋斯正坐在一張雕花沙發(fā)上，手中端著一杯紅酒，身后是一整面落地書架。他看上去五十出頭，頭發(fā)灰白，面容冷峻卻充滿威嚴。