OF2-EP4：胡桃夾子（11）

    【學(xué)習(xí)行善。尋求公平，解救受欺壓的，給孤兒伸冤，為寡婦辨屈?！俊妒ソ?jīng)·舊約》以賽亞書，章1:17。

    ……

    卡萊爾的領(lǐng)主吉爾斯·普萊斯拖著疲憊不堪的軀體返回自己的宅子時(shí)，他忠心耿耿的仆人上前匯報(bào)說，有一名自稱早已和吉爾斯有約的S.M.S.雇傭兵前來拜訪。數(shù)日之前確實(shí)曾經(jīng)主動(dòng)邀請(qǐng)阿杰姆貝前來的吉爾斯當(dāng)時(shí)未曾預(yù)料到今日的自己會(huì)如此地繁忙，思前想后，不愿讓同伴失望的他還是吩咐仆人們做好招待客人的準(zhǔn)備，務(wù)必要讓遠(yuǎn)道而來的戰(zhàn)友享受到本地最佳的服務(wù)。

    “你的臉色看上去不大好，簡直像是被什么人毒打過一樣?！绷_馬黑人見到進(jìn)入餐廳的吉爾斯時(shí)不禁愣住了：每次都會(huì)以體面的形象出現(xiàn)在同伴們面前的卡萊爾領(lǐng)主鼻青臉腫，從額頭到嘴角遍布淤青痕跡?！皝磉@里之前，我聽說溫德米爾人——尤其是那些農(nóng)民——最近不太安分?！?br/>
    “沒那回事，跟他們也沒關(guān)系。”吉爾斯氣呼呼地說，自己連日來都在迎接布里希加曼球狀星團(tuán)各地或是來自更遙遠(yuǎn)地區(qū)的貴客，未曾做些可能會(huì)激怒本地農(nóng)民的事?！罢?qǐng)坐吧，薩爾沃。請(qǐng)坐?！?br/>
    好奇的阿杰姆貝還是忍不住在用餐期間問起了導(dǎo)致吉爾斯以如此不雅的形象現(xiàn)身的罪魁禍?zhǔn)?。卡萊爾領(lǐng)主起初守口如瓶、并不打算和同伴議論背后的緣由，但僅僅十幾分鐘之后，吉爾斯就率先打破了自己定下的規(guī)矩并抱怨起那些遠(yuǎn)道而來的貴客們。

    “麥克尼爾和天西請(qǐng)來的那些人，還算禮貌?，F(xiàn)在這些不請(qǐng)自來的家伙、這些僅僅因?yàn)榭吹搅松虣C(jī)才會(huì)冒險(xiǎn)的不合格投機(jī)者，根本不懂交易的基本規(guī)矩?！弊屍腿藗?cè)俜钌蟽善烤频募獱査股斐鲇沂种钢约旱男乜冢猿镣茨恼Z氣對(duì)長桌另一頭的阿杰姆貝說，他現(xiàn)在算是稍微體會(huì)到溫德米爾人當(dāng)年不惜以發(fā)動(dòng)叛亂的形式對(duì)抗新統(tǒng)合的緣由了，“那些人的臉色、眼神、語氣……每一分每一秒都在向我直白地透露他們掩蓋在心底的真實(shí)想法，就好像他們僅僅出現(xiàn)在我面前已經(jīng)是值得我終生感到榮幸的大事一樣?！?br/>
    聽著從未真正瞧得起溫德米爾人并且想方設(shè)法要讓溫德米爾王國早日重新融入新統(tǒng)合的吉爾斯以受害者的身份和語氣說些同情溫德米爾人的話，對(duì)阿杰姆貝來說還是一種全新的體驗(yàn)，但羅馬黑人并沒有因吉爾斯的態(tài)度有所轉(zhuǎn)變就順著爵士的話頭繼續(xù)說下去。品嘗了幾口烤龍鳥肉后，見吉爾斯還在抱怨的阿杰姆貝總算找到了插話的機(jī)會(huì)。童年時(shí)因自己的皮膚而在歐洲飽受異樣眼光注視的羅馬黑人和顏悅色地說，為了心中認(rèn)準(zhǔn)的事業(yè)努力時(shí)，不該意氣用事。

    “如果我每次都因?yàn)樗藢?duì)我的辱罵和諷刺而出手和他們打架，我早就已經(jīng)死了。”薩爾瓦托雷·阿杰姆貝更傾向于把自己的成功經(jīng)驗(yàn)總結(jié)為持續(xù)的忍讓——除非那些看不慣他的家伙打算把對(duì)抗手段升級(jí)?！凹獱査咕羰?，也許你覺得我的經(jīng)驗(yàn)沒什么用處，但就我而言，我想學(xué)會(huì)去無視我們的想法帶來的不必要精神痛苦也許是個(gè)好辦法?！?br/>
    “你可真沒有榮譽(yù)感，薩爾沃。他們是一群發(fā)現(xiàn)你有求于他們后就變得肆無忌憚的惡棍，一群放在過去一定會(huì)被流放到澳洲的敗類和社會(huì)渣滓?！奔獱査箽獾眯α似饋恚N起嘴角，換了一副譏諷的口吻說，自己不信阿杰姆貝能在他人以無比惡毒的語言攻擊其底線時(shí)保持冷靜，“沒錯(cuò)，我承認(rèn)你說得對(duì)。語言不會(huì)殺人，拳頭可以。只要我無視那些言論，狀況就還有緩和的余地……但是，總有一些——”

    “那就和我講講到底發(fā)生了什么?！卑⒔苣坟愓f服吉爾斯把餐廳里的仆人撤走，他還不想讓吉爾斯盲目地模仿埃瑟林頗具形式主義的生活風(fēng)格。當(dāng)然，吉爾斯不會(huì)因仆人們的額外出勤而給予這些人更多的獎(jiǎng)勵(lì)才是問題的實(shí)質(zhì)?！盎蛟S，您這些天所遭遇的只是我人生中日常生活的一部分罷了。也許我能幫你想辦法，你又總不能把那些人抓來送上法院，不是嗎？”

    阿杰姆貝的誠懇態(tài)度暫時(shí)安撫住了吉爾斯，后者在說服仆人們離開餐廳后小心翼翼地講起了自己這些天來的精力。原來，隨著溫德米爾王國對(duì)新統(tǒng)合開放的程度逐漸加深，一些認(rèn)為自己能夠在這片土地上找到商機(jī)的政客和商人們決定前來考察，美其名曰幫助差點(diǎn)自絕于人類文明的溫德米爾王國盡早回歸常態(tài)。有天西賢治等人的案例在先，溫德米爾王國的貴族和平民對(duì)于這些新的客人寄予厚望（其中也包括平衡天西機(jī)械公司在溫德米爾王國的影響力），但事實(shí)證明新的訪客并不像天西機(jī)械公司及其盟友那樣友好。

    沖突爆發(fā)的起因可以追溯至上個(gè)月的一次考察活動(dòng)。從伊甸遠(yuǎn)道而來的商人在參觀過程中頻繁大放厥詞、言語中字里行間都在貶低溫德米爾人，其惡劣情緒的豐富性在鄉(xiāng)村和工廠等不同場合都令在場的溫德米爾人大開眼界。如果說參觀過程中的肆意侮辱甚至拿溫德米爾人的底線（溫德米爾王國獨(dú)立戰(zhàn)場期間的犧牲者）開玩笑尚且屬于需要容忍的必要代價(jià)范疇，那么當(dāng)商人們?cè)谑潞笊陶労献魇乱藭r(shí)完全無視溫德米爾人的意見、單方面推出全盤由己方制定的條款且不給溫德米爾人商量的余地時(shí)，很少有溫德米爾人還能保持理智。

    長期以來，溫德米爾王國的開明貴族們本就飽受【和新統(tǒng)合和平相處等于回到過去狀態(tài)】之類的指控，如今這些頤指氣使的新訪客們給溫德米爾人留下的印象可謂是坐實(shí)了較為悲觀的預(yù)想。眼見輿論對(duì)開明貴族們十分不利，吉爾斯主動(dòng)請(qǐng)纓進(jìn)行新一輪的磋商，并向洛伊德等人保證會(huì)拿到令溫德米爾人滿意的成果。

    遺憾的是，阿杰姆貝一點(diǎn)都不認(rèn)為吉爾斯有機(jī)會(huì)兌現(xiàn)承諾。和潛在合作伙伴斗毆，基本上斷絕了雙方達(dá)成任何形式合**議的希望。

    “……不管怎么說，這也太過分了。我以為稱呼他人的親屬為娼妓是仇敵之間才會(huì)做的事，潛在合作伙伴之間無論如何不該隨便說這種話?！辈煊X到吉爾斯的憤怒溢于言表的阿杰姆貝總算可以放心地配合吉爾斯發(fā)泄情緒了。他必須保持小心警惕，即便他生前已是EU軍聲名顯赫的將領(lǐng)，黑色的皮膚始終使他和其余【同胞】們格格不入?！霸僬f，溫德米爾人畢竟是在獨(dú)立戰(zhàn)爭中驅(qū)逐過新統(tǒng)合軍、以落后種族階段性戰(zhàn)勝作為先進(jìn)種族的地球人的唯一案例。我不知道你說的這群客人總把那些侮辱性言論掛在嘴邊能獲得什么，這些人難道不是來尋找商機(jī)的嗎？”

    “我也不清楚，但我大概能明白他們的想法?！奔獱査估湫χf，他在主政日本期間見到過這樣的合作伙伴，“就因?yàn)槿〉昧苏位蛏虡I(yè)上的些許成就，便認(rèn)為自己是世界的中心、一切的規(guī)律都要隨著自己的意志而改變……這樣的家伙不在少數(shù)呢。麥克尼爾說得對(duì)，你可以和過分看重利益的人很愉快地分贓，卻沒法和只為了享受那種優(yōu)越感的人共事。”

    吉爾斯分析說，溫德米爾王國目前的態(tài)度軟化很可能給外界造成了一種錯(cuò)誤印象，即溫德米爾王國已經(jīng)淪落到了為改善經(jīng)濟(jì)不介意以最卑微的態(tài)度向新統(tǒng)合下跪求饒的地步。這或許能解釋聞風(fēng)而動(dòng)的家伙大多骨子里瞧不起溫德米爾人而且往往以極為囂張的態(tài)度肆意挑釁的原因，一切都建立在公眾對(duì)于溫德米爾人當(dāng)前原則的錯(cuò)誤判斷上。不必說，吉爾斯完全沒有興趣和這樣一群一旦得逞后必然變本加厲的家伙合作，再說溫德米爾王國也并非離了這些僥幸成功的家伙扶持就會(huì)一蹶不振。

    “你好像已經(jīng)把自己當(dāng)成溫德米爾人了，吉爾斯爵士。”晚餐接近尾聲，對(duì)吉爾斯手下廚師的手藝贊不絕口的羅馬黑人隱晦地暗示吉爾斯不要對(duì)其他平行世界的勢力產(chǎn)生過多的歸屬感。先前麥克尼爾曾對(duì)阿杰姆貝談起過沃斯帝國和加拉爾霍恩的狀況，那時(shí)吉爾斯的立場也十分可疑。“我比較喜歡你最初的態(tài)度，真的。”

    “我是迫不得已啊，不管我怎么表態(tài)，那些需要進(jìn)精神病院的未受教育者始終會(huì)揪住我目前的溫德米爾人身份不放?！奔獱査共o惡意地指著阿杰姆貝說，如果對(duì)方不是從小被意大利的白人軍人家庭撫養(yǎng)長大，那么這身黑色的皮膚帶來的非議只會(huì)更多，“我把你當(dāng)戰(zhàn)友和朋友看，因?yàn)槟愦_實(shí)是我們之中的一員，但是那些游蕩在非洲同NOD兄弟會(huì)、GLA或是類似的組織為伍的家伙以及他們那些在外的同胞……就算自稱擺脫了野蠻的氣息，我也不會(huì)輕易相信的。地球人看待溫德米爾人的心態(tài)或許相同吧?！?br/>