OR1-EP3：血之紋章（11）

    車子離開潘德拉貢市區(qū)的繁華地帶，向著郊外駛去。和中心城區(qū)不同的是，郊外并未嚴格按照身份和等級進行劃分，其中大部分地產(chǎn)歸貴族所有，少部分則是歸附于貴族的平民的居住區(qū)——如同蟻穴一樣密集而擁擠。無論是農(nóng)莊還是工廠都需要大量的勞動力，而布里塔尼亞帝國最不缺的便是平民，他們以前或許還有必要從EU的非洲殖民地進口土著充作工人，現(xiàn)在連這道手續(xù)都省下了。轎車穿過滿是煙塵和土灰的大道，灰塵弄臟了整潔干凈的玻璃窗，弄得坐在前面的司機連忙向后面的乘客解釋其中的緣由。

    邁克爾·麥克尼爾如同死人一般癱坐在后排，雙眼無神地看著灰蒙蒙的天空。他昨晚做了個噩夢，直到現(xiàn)在也沒回過神來。在他身旁，布拉多·馮·布雷斯高公爵正拿著手機給他的同僚打電話。麥克尼爾也想買一部手機，但他擔負不起費用，而他全部的存款現(xiàn)在正放在身處南非的老杰克手里。作為一個地地道道的窮人，麥克尼爾開始懷念未來世界那些功能多樣、價格低廉的智能手機。

    “你昨天提到的那個想法很有意思?！辈祭鄴斓綦娫?，和麥克尼爾開始討論同手機有關的話題，“你說，手機目前只是一個通信工具，那么它也可以承擔一切和通信有關的任務……您怎么了？”

    麥克尼爾懶散地眨了眨眼睛。

    “沒睡好。昨天晚上做噩夢了，可能是白天發(fā)生的事情讓我受到了驚嚇?！?br/>
    “那可不太好?！辈祭鄧@了口氣，“其實不僅是你，我們所有人都緊繃著神經(jīng)，生怕最近出現(xiàn)什么差錯……對了，如果你不介意的話，我們繼續(xù)聊剛才的話題?！?br/>
    “除了取代傳統(tǒng)固定電話的功能外，既然它可以發(fā)送電磁波到其他設備，我們可以利用這一點來實現(xiàn)遠距離控制。”麥克尼爾打了個哈欠，他想起了自己在新阿達納的那座房子，那是GDI為他這樣的英雄人物特別建造的，“這需要各個行業(yè)之間的配合。如果我們在所有的電氣設備上裝上類似的接收設備，您在萬里之外就可以直接控制家里的電視機、空調(diào)或是你的車子，這樣小偷也沒機會從您家里拿走任何東西或是偷走您的車。再進一步，我們可以將整個設備安裝在人的腦部——”

    “人腦？”布雷斯高公爵大為驚駭，“這簡直是聳人聽聞，我可從來沒聽說過有這種技術……不，這種反人類的技術不該誕生?！?br/>
    “閣下，技術的發(fā)展是不會因為個人的意志而改變的?！丙溈四釥枃@了口氣，“如果水到渠成的那一天真的到來，大家都會歡呼著慶祝它，您的反對微不足道?！?br/>
    但是，麥克尼爾并不真的懂這些設備的技術原理。他來自另一個世界的遙遠未來，那里有著無數(shù)人類科技的結晶，而麥克尼爾只是簡單地使用它們，他畢竟不是專門從事技術研發(fā)工作的科研人員。然而，這并不妨礙他向著布雷斯高公爵或是其他人大肆吹噓這些新概念，這本來就是超出現(xiàn)有時代視野的思維，也許那些原本提出這些構想的當事人在提出時也不能真正理解其中的奧妙。

    布里塔尼亞帝國有許多擁有龐大產(chǎn)業(yè)的貴族，而這些人并不總能妥善地管理祖輩留下的遺產(chǎn)，有些人入不敷出，有些人干脆落到了破產(chǎn)的地步，他的產(chǎn)業(yè)也完全被其他貴族瓜分。布拉多·馮·布雷斯高公爵所說的地址是潘德拉貢郊外的一座老建筑，這座老宅子的主人喜歡在其中堆積各種各樣的珍寶或是有價值的收藏品。等到他的后人想起來還有這么一間藏寶庫時，急于用錢的他們?nèi)缤l(fā)瘋了一般蜂擁而上，結果卻鬧了個不歡而散——他們根本沒發(fā)現(xiàn)這些藏品有什么價值，只得決定把宅院售賣，而收藏品權當是贈送出去的破爛了。

    “看到不肖子孫被迫變賣祖業(yè)，那些老爺們會氣得活過來?！丙溈四釥柸⌒Φ?，“他們留給了子孫后代一份巨額財產(chǎn)，卻沒給對應的頭腦。那么，是什么人打算買下這座老房子呢？”

    “蘭佩洛基家族?！惫艨粗募?，“他們的地位并不高，雖然在歷史上也數(shù)次得到大貴族的重視，但每次總會因為各種各樣的原因而丟掉爵位、淪為平民。這也許是命運罷?！?br/>
    “我記得您說現(xiàn)任第六圓桌騎士是蘭佩洛基家族在宮廷的代表。”

    “沒錯，你很快就能見到她了?！?br/>
    “She?”麥克尼爾一時間沒有反應過來，“真是神奇，布里塔尼亞貴族什么時候也講究男女平等了？”

    “貴族和平民畢竟活在兩個完全不同的世界?！?br/>
    繞過了又一處工廠區(qū)之后，麥克尼爾和布拉多終于來到了那座老房子附近。乍一看，這座宅邸年久失修，隨時可能倒塌。周邊的院子長滿了雜草，建筑物上也爬滿了苔蘚和藤蔓，如果有人愿意在這里生活，他一定適合扮演某些老套冒險故事當中的反派角色。麥克尼爾想起NOD兄弟會的那些家伙也很喜歡在古堡或是類似的地方謀劃著那些險惡的陰謀，看來天下烏鴉一般黑。

    布拉多·馮·布雷斯高公爵走出車子，把右手遮在眼前，望著遠方陽光下依舊顯得死氣沉沉的宅院。

    “蘭佩洛基家族既然非常落魄，他們怎么會有錢買下這棟房子？”