這日傍晚，秦嬤嬤回到東屋，見(jiàn)玉霙坐在窗下的榻椅上倚著月琶出神，神情怔忪，披帛落在地上也不知，嬤嬤問(wèn)：“姑娘這是怎么了？這一天也沒(méi)怎么練習(xí)，老爺說(shuō)圣駕快到了，咱們得抓緊?！?br/>
    玉霙抬指琮琮撥了兩下弦，珠落玉盤(pán)，泠泠碎璃，哀聲問(wèn)：“姆媽?zhuān)沂遣皇遣恍?？?br/>
    秦嬤嬤走過(guò)來(lái)，望著自小照看大的孩子，美的清蓮出塵，桃羞杏讓?zhuān)伙A一笑都是畫(huà)，人皆說(shuō)慕容府一對(duì)琪花瑤草，在她看來(lái)，南屋那個(gè)根本還是個(gè)孩子，青澀的難以下口，且性子俊強(qiáng)執(zhí)拗，男人斷不會(huì)喜歡，比不得姑娘灼灼芳華，溫婉可人?！肮媚镉謶浧鹛曳蛉肆?？”

    玉霙眼眶微熱，撫摸著母親留下的唯一遺物，“妹妹比我勇敢，比我有膽魄，會(huì)不計(jì)一切的去爭(zhēng)，父親竟真的妥協(xié)了，我卻......不敢為娘爭(zhēng)一句，她的牌位冷清清的在姑子庵，連別人言語(yǔ)折辱她，我也不敢吭氣，始終沒(méi)有為她辯駁一句，我簡(jiǎn)直妄為女兒，累的她生我一場(chǎng)，妹妹說(shuō)的對(duì)，我連禽鳥(niǎo)都不如?！闭f(shuō)著，眼淚便掉了下來(lái)，落在琴箱螺鈿的一瓣韋馱花上。

    嬤嬤也眼眶發(fā)紅，拿絹?zhàn)訛榕邮脺I：“姑娘別憂(yōu)心，仔細(xì)傷了身子，現(xiàn)下這節(jié)骨眼可病不得，夫人到底是有福的，生出姑娘這般美貌，只要侍奉了皇上，你就是尊榮金貴的身子，夫人自然也榮貴加身，在地下也無(wú)哪個(gè)小鬼敢欺了?！?br/>
    玉霙拭去淚水：“十一妹妹是個(gè)有情有義，內(nèi)心光風(fēng)霽月的姑娘，我?guī)状卧囂?，她?duì)入宮廷做妃御毫無(wú)心思，無(wú)意苦爭(zhēng)春，如此不為名利所動(dòng)，令我佩服，對(duì)我也是實(shí)實(shí)在在當(dāng)成姐姐，不像靜妍她們，當(dāng)著爹喚我姐姐，背過(guò)身罵我賤種，十一妹妹雖不愛(ài)說(shuō)話(huà)，可那眼神，我看得出，從無(wú)鄙夷，是我......對(duì)不住她?！眿邒唧@訝：“姑娘心軟了？”玉霙哽噎道：“從前是我不好，動(dòng)了小人之心，從她回來(lái)那天我就害怕，爹會(huì)舍我而選她，畢竟我的身世有詬病，她又比我小，而且腹中的才學(xué)不可估摸，詩(shī)歌雅律的造詣在我之上，我便做了那些事，險(xiǎn)些毀了她的名聲?！?br/>
    嬤嬤道：“也不獨(dú)您一個(gè)人的手段，九姑娘十姑娘她們也散布了許多，那還是一母同胞呢，依老奴看，十一姑娘是年紀(jì)太小不諳世事，等將來(lái)她會(huì)明白榮華富貴是好東西，世事無(wú)常，人心善變，老爺那意思，你們兩個(gè)與五姑娘一起伏侍皇上，這進(jìn)了宮，侍奉同一個(gè)男人，爭(zhēng)寵奪位，再親的姐妹也是仇敵，姑娘可別犯糊涂，早晚養(yǎng)出一個(gè)勁敵來(lái)，還是早做打算，多多在老爺那兒下功夫，讓十一姑娘嫁了旁人為好?！?br/>
    玉霙垂頷，眸子又浮上淚霧：“我真的很想和妹妹友愛(ài)相處，我來(lái)了這個(gè)家，沒(méi)有人真正把我當(dāng)骨肉看，只有妹妹，真心實(shí)意拿我當(dāng)親人，不會(huì)輕視我，我想著，五姐姐那般厲害的，將來(lái)還不知怎樣一番爭(zhēng)斗，宮里還有很多娘娘，都是家世淵博的，想也不乏才貌出眾，我未必會(huì)集寵于一身，有時(shí)想想便害怕起來(lái)，我娘那般的，區(qū)區(qū)一個(gè)慕容府，都輸了，宮里是何種地方，教習(xí)嬤嬤都說(shuō)，那是個(gè)不見(jiàn)狼煙的角斗場(chǎng)，我勢(shì)單力薄，不如現(xiàn)在和妹妹團(tuán)結(jié)一心，或許將來(lái)真的可以如爹說(shuō)的那般，做一對(duì)飛燕合德，守望相持。”

    第二日一大早便到帶南屋來(lái)，見(jiàn)妹妹仍然神情郁郁，趴著不大動(dòng)彈。坐到塌邊親自擦汗喂湯水，執(zhí)扇輕吹傷處，苦口婆心地紓解一番，講一些府中的趣事來(lái)逗開(kāi)心，說(shuō)的口干舌燥，定柔心里傷心，感念姐姐的辛苦，勉強(qiáng)扯了扯嘴角，玉霙已十分高興，因著慕容槐壽誕將近，溫氏忙得不可開(kāi)交，尹氏和葛氏也不得閑，幫著派發(fā)請(qǐng)柬，張羅燈籠彩綢，安頓筵席，是以很少到南屋來(lái)，只吩咐了嬤嬤仔細(xì)照看。定柔正少了聒噪，卻不想玉霙忽然對(duì)她熱絡(luò)起來(lái)，此后的日子，時(shí)時(shí)在南屋膩著，一坐就是一天，一同進(jìn)食，探討詩(shī)歌詞曲，定柔亦心無(wú)諱莫，將自己讀過(guò)的孤本誦與她抄寫(xiě)，姐妹倆的感情逐漸親密起來(lái)，開(kāi)始無(wú)話(huà)不說(shuō)。這夜更是抱著玉枕過(guò)來(lái)，睡在了妹妹的紗櫥里，起初聊著家常，定柔便問(wèn)起了六姐，一直不敢問(wèn)母親，六姐婆家在哪兒，玉霙說(shuō)：“就在城中啊，北郊的胡盧巷，出去采辦果蔬的女管家時(shí)常在菜市見(jiàn)她販菜，過(guò)得好似不怎么好，當(dāng)初她私自出府與那秀才相會(huì)，還在自家開(kāi)的金店里，爹爹知道了，抓她過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)，她竟說(shuō)已委身了，還求爹爹成全，讓她下嫁，爹爹不同意，找了牙婆來(lái)檢查，果然失了清白，還說(shuō)無(wú)怨無(wú)悔，愿布裙荊釵，和一心人相攜百年。爹氣得暈了過(guò)去，祖母正病著，不好大驚動(dòng)，醒來(lái)扇了母親兩巴掌，讓人拿出家訓(xùn)來(lái)，當(dāng)即逐六姐出家門(mén)，剔除家譜，從此再無(wú)此女。后來(lái)祖母病逝，六姐帶著姐夫回來(lái)奔喪，爹也沒(méi)讓進(jìn)門(mén)，還讓家丁把六姐夫打了一頓?！?br/>
    “我想去看看她，我好多年沒(méi)見(jiàn)她，不記得她的模樣了?！?br/>
    “千萬(wàn)別，你剛觸怒了爹，六姐的事一直是他的逆鱗，前年六姐大著肚子來(lái)哭求，說(shuō)她婆母急病需要銀錢(qián)，跪在大門(mén)外一天，爹也不許人出去理她，四哥看不下去，拿了錢(qián)送出去，當(dāng)時(shí)就被爹抽了兩鞭子，打在了臉上，六姐上來(lái)抱著腿求爹原諒，爹也沒(méi)動(dòng)容，讓人把她拉開(kāi)了，那包銀子到是給了她，可是也說(shuō)了絕情的話(huà)，讓她以后不要來(lái)，說(shuō)有些路即選擇了就沒(méi)有回頭，跪著也得走完?！?br/>
    定柔心頭發(fā)寒：“爹竟這樣狠心?！?br/>
    玉霙也嘆氣：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，六姐千不該萬(wàn)不該輕賤了自己，爹說(shuō)那秀才明知她是節(jié)度府官小姐，一無(wú)媒妁，二無(wú)婚約，三未稟明父母，還那般對(duì)她，可見(jiàn)不是什么品性貴重之人，存了攀附之心，爹也找人觀察私下了些時(shí)日，暗中查究才學(xué)，篤定不是個(gè)有前程的?！倍ㄈ嵯肓讼耄瑔?wèn)：“爹說(shuō)的前程，是為官嗎？”玉霙躺著點(diǎn)一點(diǎn)下頷，定柔想到了自己，娘說(shuō)的那個(gè)頭戴蟠龍冠，身穿赭黃袍的，定也是官宦子弟吧？不知人品怎樣？若是個(gè)薄德淺行的打死也不嫁，干脆在妙真觀不回來(lái)。若有幸遇到了個(gè)良人，他便是個(gè)階下囚她也嫁得。于是道：“若是我，便是千難萬(wàn)苦，凍餓在街頭，也不回來(lái)乞討，平白受辱?！?br/>
    玉霙聽(tīng)出了她的果斷，感嘆妹妹人小剛烈，心念一閃，這樣強(qiáng)硬的性子，怕是以后不被皇帝所喜，若一同進(jìn)了皇妃，只要自己柔情似水，掌握住男人的喜惡愛(ài)好，不怕妹妹躍過(guò)頭頂，也許還可以幫她做沖鋒的刀矢，對(duì)付五姐姐和那些嬪妃，清掃絆足石，想到這兒不禁越發(fā)要和這個(gè)女孩兒相容戚戚，勢(shì)必完全贏得她的信任才好。

    她剛要開(kāi)口，忽聽(tīng)枕畔的聲音問(wèn)：“爹爹要你和五姐姐共侍一夫，做那個(gè)隆興皇帝的侍妾？”玉霙詫異了一下，不知妹妹要說(shuō)什么，應(yīng)了一聲“嗯”，悵落道：“我不知道有沒(méi)有這樣的福氣?！闭砼系穆曇敉钢粣偅骸笆裁锤?，干什么去做妾室？沒(méi)有三媒六聘，沒(méi)有花轎紅妝，豈不只算得個(gè)粉黛玩物？姐姐你不要去了，那人不是真心待你的?！庇耠涹@呆了，怔怔地看著身畔的小身影，久久說(shuō)不出話(huà)，好大一會(huì)兒才開(kāi)口：“母親沒(méi)有與你說(shuō)？爹爹的意思，是要我們一起......”女孩兒打了個(gè)呵欠，略有睡意：“什么一起？我不做男人的玩物！”心里明白過(guò)來(lái)，原來(lái)母親原來(lái)打的這個(gè)主意！

    玉霙這才知道完全看錯(cuò)了這個(gè)妹妹，她比想象的還要不一般：“我們女人，生來(lái)不就是男人的玩物嗎？”女孩兒嗤鼻一聲，似生著好大的氣，決然道：“我慕容定柔只委身兩心相悅，明媒正娶，若非三書(shū)六禮，八抬大轎，我寧可做一輩子妙真道姑，父親若脅迫我，那么寧為玉碎！”

    話(huà)音縈繞于耳，半晌不絕，帳幔外燃著一對(duì)犀角燈，光影掠掠，映著女孩兒眸光璀然，沉靜如一湖澹水，清凌的沒(méi)有任何雜質(zhì)，盈盈地透出堅(jiān)韌和安定，玉霙愕然地望著那個(gè)精致的小臉龐，小小的下巴弧度倔強(qiáng)，從未聽(tīng)過(guò)這樣的話(huà)，一時(shí)難以克化，千百個(gè)念頭紛雜過(guò)腦海，不知是喜是憂(yōu)，對(duì)這個(gè)小好幾歲的女孩兒更生了由衷的佩服，萌生了跟她做知己的念頭。

    又說(shuō)了會(huì)子，玉霙忽覺(jué)心里空落落，全無(wú)困意，講起了自己的事，定柔這才知道，姐姐是外室姨娘生的，外室姨娘出身不好，祖母認(rèn)定她污了慕容家的門(mén)楣，便大大容不下，一直養(yǎng)在外頭的宅子，起初因?yàn)樵缒攴孟慵⊥鑹牧思◇w，一直坐不上胎，尋遍了醫(yī)者，吃了近百副藥才有了孕，生下了爹爹的骨肉，原以為祖母會(huì)念著這孩子，誰(shuí)料情狀更糟，不但不許認(rèn)祖歸宗，還不許以慕容自居，孩兒長(zhǎng)到好幾歲還沒(méi)有戶(hù)籍，祖母愈發(fā)認(rèn)定外室姨娘是魅惑父親的狐媚，有狼子野心，便日日派人到宅中掌摑耳光，并大為羞辱，終于有一天，這位女子再也忍受不住，三尺白綾懸了梁，玉霙那時(shí)才將將記事，眼睜睜看著斷了氣的母親掛在梁上......后來(lái)幾年，一直獨(dú)自在那宅院中成長(zhǎng)，爹爹偶爾去探望，詢(xún)問(wèn)幾句下人是否慢待，然后唉聲嘆氣地離去。直到那一年祖母大病一場(chǎng)，家里鬧了一場(chǎng)點(diǎn)天燈的事，祖母病愈后去白鶴山為家族求卦，回來(lái)許是看開(kāi)了人事，讓父親接回了姐姐，到祠堂拜了祖宗，名字寫(xiě)進(jìn)了家譜，卻是寄在母親名下，這才有了戶(hù)籍。

    說(shuō)到這里，淚水順著玉枕打濕了簟紋，玉霙泣不成聲：“她們都說(shuō)我是勾欄賤種，還罵我是天生的狐媚子，妹妹，你會(huì)看不起姐姐嗎？”

    定柔臉貼著青玉枕，說(shuō)：“師姑說(shuō)過(guò)俗世的人分什么士農(nóng)工商，我們卻不以為然，妙真道修的是大和，和即自然，知、仁、圣、義、忠、和，和融有焉，萬(wàn)化歸元，和為生存大本，天地之父母，大千萬(wàn)物，皆為蒼生一體，休戚相關(guān)，息息與共，骨肉皮囊無(wú)分輕賤，便是蜉蝣和螻蟻，也有其可愛(ài)可用之處，物無(wú)非彼，物無(wú)非是，怎樣對(duì)待自己，便該怎樣對(duì)待別人。不應(yīng)以衣色事人，穿的高貴，身世富足，便自詡貴重，表外膚淺，腹中草莽，那只能算作個(gè)衣冠禽獸。姐姐的母親為生存而搏，為氣節(jié)而死，亦是可表可敬?！?br/>
    語(yǔ)氣坦率至誠(chéng)，玉霙聽(tīng)在心里頗覺(jué)欣慰，一時(shí)胸腔內(nèi)熱融融的?！懊妹眠@樣說(shuō)，我也覺(jué)著自己與她們一般無(wú)二了，一樣的骨肉皮囊，憑什么瞧不起我，妹妹不愧是當(dāng)世高潔撫育出來(lái)的，心境澹泊，浩氣清英，真羨慕你，成長(zhǎng)在那樣的地方?！?br/>