正如顧長(zhǎng)風(fēng)所預(yù)料的一樣，在極端惡劣的天氣下，日本軍隊(duì)的飛機(jī)無(wú)法起飛轟炸朝陽(yáng)，受創(chuàng)的日軍惱羞成怒，卻又毫無(wú)辦法，一來(lái)鐵路橋被炸斷，朝陽(yáng)城失守、北票城的屯糧也盡數(shù)被劫，兩萬(wàn)余人的軍隊(duì)連吃飯都成了個(gè)大問(wèn)題，如何能在短時(shí)間內(nèi)調(diào)整恢復(fù)過(guò)來(lái)？二來(lái)敵情不明，前路未卜，第八師團(tuán)各部派出三個(gè)騎兵小隊(duì)前出偵察，試圖弄清楚這股突然出現(xiàn)的軍隊(duì)的情況，但未及朝陽(yáng)十公里范圍之內(nèi)即遭迎頭痛擊，深恐孤軍深入再次遇險(xiǎn)的師團(tuán)長(zhǎng)西義一謹(jǐn)慎地收縮軍隊(duì)，成掎角之勢(shì)駐扎，并布置重重明暗崗哨，嚴(yán)密警戒，以防被偷襲，靜候關(guān)東軍司令部給出明確指令。
關(guān)東軍司令武藤信義大將接到第七獨(dú)立旅團(tuán)一敗再敗的消息無(wú)比震驚。見(jiàn)到匆匆抵達(dá)的第八師團(tuán)參謀長(zhǎng)小林角太郎之后，聽(tīng)了小林角太郎詳細(xì)陳述北票城鐵路被毀鐵橋被炸、第七獨(dú)立混成旅團(tuán)旅團(tuán)長(zhǎng)中村引介接連中計(jì)二次痛失北票城、連累到孤軍先期開(kāi)到朝陽(yáng)的第八旅團(tuán)一個(gè)。聯(lián)隊(duì)在敵人重兵合擊之下死傷八百余陸軍精銳、被迫撤出朝陽(yáng)城退守北票的詳細(xì)匯報(bào)。
關(guān)東軍參謀長(zhǎng)網(wǎng)村寧次當(dāng)即咆哮起來(lái)，痛罵畢業(yè)于日本陸軍大學(xué)比自己小一屆的中村引介是個(gè)混蛋蠢材，是大日本帝國(guó)陸軍的恥辱，司令部眾將也驚駭不已，接著憤怒指責(zé)。紛紛向司令官武藤信義大將建議：電令中村引介剖腹，向天皇陛下謝罪！
中村引介蠢是蠢，卻也是個(gè)狠角色。沒(méi)等武藤信義做出決斷，第七獨(dú)立混成旅團(tuán)的一份真報(bào)飛到了關(guān)東軍司令部：中村君羞愧不已，無(wú)顏面對(duì)天皇和軍中將士，已于五分鐘前剖腹玉碎。
這么一來(lái)，雖然讓關(guān)東軍將帥們省事了，但帶來(lái)的恥辱卻因中村引介的剖腹自盡，更令他們刻骨銘心，惱羞成怒。
被日本軍隊(duì)稱之為“沉穩(wěn)寡言一言九鼎”的武藤信義大將突然做出個(gè)令所有將領(lǐng)深感意外的決定：命令山海關(guān)北面的守備聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)落合正次郎，立即向中**隊(duì)駐守的陣地實(shí)施十分鐘炮擊，若是中**隊(duì)敢于還擊，電請(qǐng)游戈于海面的十一艘軍艦立即對(duì)山海關(guān)一線展開(kāi)猛烈炮擊。陸軍做好一切準(zhǔn)備，伺機(jī)占領(lǐng)榆關(guān)！
十二月二十二日下午五點(diǎn)十五分。山海關(guān)日軍的四十門(mén)火炮突然向何柱國(guó)部駐守的榆城和周邊陣地展開(kāi)瘋狂炮擊，一周來(lái)時(shí)刻防備日軍發(fā)難的何柱國(guó)將軍果斷指揮各部各就各位，嚴(yán)密監(jiān)視，同時(shí)向東北軍司令部緊急匯報(bào)。
十分鐘后，日軍炮擊結(jié)束，謹(jǐn)慎的何柱國(guó)在尚未接到命令的前提下。嚴(yán)令麾下各部等候總部指示。不得予以反擊，全軍進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，嚴(yán)陣以待。
尚未做好全面進(jìn)攻準(zhǔn)備的日軍見(jiàn)狀。也沒(méi)有進(jìn)一步挑釁，武藤信義大將接到前線的急報(bào)后，沒(méi)有再下達(dá)進(jìn)一步命令，以防打亂整個(gè)既定的全局進(jìn)攻計(jì)發(fā)。關(guān)東軍司令部一眾將帥也終于心平氣和下來(lái)，緊張討論如何調(diào)整部署，以解決西線面臨的混亂局勢(shì)，如何應(yīng)對(duì)突如其來(lái)的中國(guó)正規(guī)軍的主動(dòng)糾纏。
十分鐘的炮擊，對(duì)野蠻成性肆無(wú)忌憚的日寇來(lái)說(shuō)不是個(gè)事兒，但對(duì)中**隊(duì)而言卻是件天大的事情。炮擊過(guò)后不到半小時(shí)，恐慌的榆城百姓開(kāi)始出現(xiàn)零星南逃的跡象，正在與東北軍將領(lǐng)急商對(duì)策的少帥也接到了蔣委員長(zhǎng)從南京發(fā)來(lái)的詢問(wèn)電報(bào)。
湯山行館指揮部里的安毅正在的因前琢磨戰(zhàn)局發(fā)展，接到少帥的電話后，叫上參謀長(zhǎng)趙瑞，匆匆乘車趕赴北平城中的少帥府，在少帥心腹副官引領(lǐng)下走進(jìn)了偏殿書(shū)房，才接過(guò)副官遞來(lái)的熱茶沒(méi)能喝上一口，就看到少帥張學(xué)良和輔帥張作相雙雙到來(lái)。
四人沒(méi)有過(guò)多的客套，立刻對(duì)山海關(guān)一線突發(fā)的炮擊事件展開(kāi)討論。少帥和輔帥均同意趙瑞提出的“報(bào)復(fù)性炮擊”的分析，一致認(rèn)定這是日軍在遼西吃了大虧后的泄憤舉動(dòng)。少帥和輔帥雖然暫時(shí)放下心來(lái)，但深感日軍的侵略步伐越來(lái)越近。東北軍各部承受的壓力也越來(lái)越沉重。
討論告一段落，少帥拿出蔣委員長(zhǎng)的咨詢電報(bào)，遞給了安毅：“對(duì)于眼下中日之間一觸即發(fā)的戰(zhàn)事。委員長(zhǎng)非常焦慮，炮擊發(fā)生后第一時(shí)間他就來(lái)電詢問(wèn)詳情及我軍應(yīng)對(duì)計(jì)劃。愚兄復(fù)電日軍的炮擊已停止，未見(jiàn)敵人進(jìn)一步挑釁，如有突變隨時(shí)會(huì)稟報(bào)。賢弟，委員長(zhǎng)估計(jì)也給你來(lái)電了吧？”
安毅臉色極為嚴(yán)峻：“不但委座急電詢問(wèn)，暫代參謀總長(zhǎng)的何敬之將軍也放下面子，破天荒地給弟來(lái)了份電報(bào)詢問(wèn)小弟給委座回電說(shuō)東北軍將士正嚴(yán)陣以待，隨時(shí)會(huì)給予向我進(jìn)攻的日寇以殊死還擊。給何敬之將軍的回電只有八個(gè)字：丟掉幻想準(zhǔn)備打仗。”
張作相無(wú)奈地?fù)u了搖頭，嘆息一聲：“中日之間的這一場(chǎng)大戰(zhàn)肯定是避免不了的，要不是賢侄在遼西的有效行動(dòng)打亂了日軍的總體計(jì)劃，恐怕這一仗早就打起來(lái)了。說(shuō)起來(lái)咱們還得感激賢侄才是。根據(jù)剛剛獲得的情報(bào)，從沈陽(yáng)南下的日軍一個(gè)旅團(tuán)的四列專列到了錦州后突然停止前進(jìn)，轉(zhuǎn)而掉頭北上，開(kāi)往義縣方向，估計(jì)是準(zhǔn)備增援遼西一線了。如果這一情報(bào)得到最終確認(rèn)。說(shuō)明賢侄當(dāng)初決定主動(dòng)出擊遼西的計(jì)策是完全正確的，而且大大減輕了我軍在中路和東路所承受的壓力。剛，才在會(huì)議上，不少將領(lǐng)都對(duì)此深有體會(huì)。”
“呵呵，贊許的將領(lǐng)固然有一些。我想反對(duì)的聲音肯定也不在少數(shù)吧？我想甚至還會(huì)有人認(rèn)為是我安毅主動(dòng)挑釁，才引來(lái)日本人的進(jìn)攻！”安毅半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地問(wèn)道。
張作相和少帥相視一眼，均無(wú)奈地笑了笑，少帥低聲安慰道：“沒(méi)辦法，總有那么一兩個(gè)人腦子一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)彎兒來(lái)，對(duì)日本存有幻想。賢弟千萬(wàn)不要往心里去，大部分將領(lǐng)都非常佩服賢弟的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。佩服安家軍的悍勇和智謀，幾個(gè)從來(lái)不服人的我軍前輩，都感嘆受益良多??！”
張作相看到安毅謙遜地?cái)[擺，切：由微微一笑，站權(quán)來(lái)準(zhǔn)備告辭！“賢侄和少帥慢慢談?chuàng)氖Y委員長(zhǎng)很快又會(huì)有元電發(fā)來(lái)，幾個(gè)師長(zhǎng)還在等著，我得先去開(kāi)個(gè)余，賢侄。貴部四十四師已盡數(shù)開(kāi)拔了嗎？”
“除留下后勤兩個(gè)連駐守營(yíng)地外，其他各部在前輩和少帥的關(guān)照下，于中午分乘火車、汽車，全速北上，估計(jì)能在今夜十點(diǎn)左右與前線弟兄匯臺(tái)，要不是此行攜帶的裝備和物資太多，也許能提前兩個(gè)多時(shí)到達(dá)，讓前輩費(fèi)心了?！卑惨闳鐚?shí)回答。
張作相滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣就好，不過(guò)。如此大規(guī)模的開(kāi)動(dòng)肯定瞞不了小日本。估計(jì)這會(huì)兒關(guān)東軍司令部已經(jīng)獲知，甚至連所部番號(hào)都能弄到手。往下遼西的戰(zhàn)事就不好打了，讓四十四師將士到遼西轉(zhuǎn)上一圈，起到拖延阻嚇的作用即可，形勢(shì)不對(duì)就撤回關(guān)內(nèi)來(lái)吧，他們已經(jīng)做得很好了”行，兩位賢侄和少帥慢慢談吧，我已經(jīng)吩咐下面把飯菜送過(guò)來(lái)。
安毅和趙瑞站起來(lái)恭送，坐下后即與尖帥商議如何進(jìn)一步回復(fù)蔣委員長(zhǎng)的詢問(wèn)？