“當(dāng)真有許多豫章人？”

    “確有可能！”趙延年道：“我聽說當(dāng)初因?yàn)榍佛A和拖延戍期的緣故，荊南益陽那邊就有一批豫章的戍卒反了，還投靠了武陵蠻的首領(lǐng)。想必這批俘虜中就有人和他們有關(guān)！”

    “嗯，若是這樣的話那就最好了！”魏聰點(diǎn)了點(diǎn)頭，無論哪個(gè)朝代對(duì)逃兵叛軍的懲罰都是極為嚴(yán)厲的，即便不是處死，也是苦役折磨至死，所以只要他們跟了魏聰，就無需擔(dān)心會(huì)投靠官府：“溫升，那這件事情就交給你了，用不著太多人，有個(gè)六七十人就夠了，要精干敢戰(zhàn)之士！”

    “屬下明白！”

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    恐懼比死更可怕，錢文告訴自己，但這不能驅(qū)散恐懼，恐懼就和傷口發(fā)出的腐臭，皸裂的手腳一樣，成為他的一部分。

    自從砍死都尉，舉起叛旗那一天起，錢文本以為這世上已經(jīng)沒有什么能讓自己害怕的，但巴丘城下那一戰(zhàn)卻完全推翻了自己的意識(shí)。他從沒見過甲仗如此精良的軍隊(duì)，幾乎人人披甲，弓弩強(qiáng)勁，箭矢如雨，就像不要錢一般，槍矛橫刀都是精煉疊打的好鐵，甚至還有騎兵。難怪己方有幾乎三倍的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，還打的如此艱難，被壓得頭都抬不起來。

    不過人多的一邊更容贏，眼看勝利就到眼前，山城的守兵突然從背后冒出來給了己方致命一擊。剩下的事情就不用說了，己方潰不成軍，這本來也沒啥，自己也不是頭一次打敗仗，只要逃就是了，南邊這邊林子多，敗軍只要往山林里一鉆，官軍就算贏了也沒法追。但這一次不同了，自己的背后不是樹林而是沼澤地。

    接下來所發(fā)生的一切錢文已經(jīng)記不太清了，他只記得自己像一頭野獸，瘋狂的想要找出一條路，最后被人打昏，當(dāng)他再次醒來時(shí)，已經(jīng)和幾十個(gè)衣衫襤褸的漢子捆成一串，被用矛桿和刀背驅(qū)趕到一塊凹地中，凹地四周有臨時(shí)豎起的柵欄，而他們就是里面的牲畜。

    俘虜被禁止交談，管不住自己舌頭的人，會(huì)被抽五鞭子，然后被捆在旁邊的木樁上示眾，第一天他們只得到了水，沒有食物。這倒是在錢文的意料之中，讓俘虜餓餓肚子是勝利者慣用的伎倆，畢竟吃飽了的人就會(huì)胡思亂想，還是饑餓能讓人頭腦清醒，認(rèn)清自己眼前的處境。

    不過第二天中午，錢文就聽到車輪滾動(dòng)的聲音，他抬起頭，看到幾輛驢車停靠在柵欄門口，車上擺放著大木桶，空氣中傳來的粥香讓柵欄內(nèi)的人們騷動(dòng)起來。

    “把門打開！”溫升跳下驢車，做了個(gè)手勢(shì)。他走進(jìn)柵欄，目光掃過下方那些蓬頭垢面的男人們，目光所及之處，每個(gè)人都低下頭，不敢與其對(duì)視。很好，從這些眼睛里能夠看到軟弱、恐懼、乞求，討好，當(dāng)然也有仇恨，但為數(shù)不多。這是一個(gè)好的開始！

    “你們都是一些該死的人！”溫升稍微停頓了一下：“身為軍士，最重要的就是忠誠(chéng)，忠于自己的都尉，你們卻背叛了他，殺了他！你們后面做的事情就更不用說了，更是罪大惡極。所以上天借討逆校尉之手懲罰你們，你們雖然人數(shù)多得多，但依舊被打敗了，成百上千的死去，而活下來的人，等待著你們的是鞭打、苦役和處死！”

    俘虜們無人敢于抗辯，恐懼和屈辱就像沉重的石塊，壓在他們身上，讓他們動(dòng)彈不得。溫升稍微停頓了一下，繼續(xù)說道：“但是你們的運(yùn)氣不錯(cuò)，討逆校尉現(xiàn)在需要人手，所以他打算給你們一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你們用自己的血汗洗清罪行。如果你們當(dāng)中有人愿意的，就站起來。”

    一開始絕大多數(shù)人都沒有聽懂溫升的意思，只有稀稀拉拉幾個(gè)人站起來舉起，溫升又重復(fù)了一遍，站起來的人迅速變多起來，其實(shí)現(xiàn)在聽懂溫升話的人也沒有幾個(gè)，但人都有從眾的心理，再說，還有什么情況會(huì)比現(xiàn)在更糟糕呢？

    溫升做了個(gè)手勢(shì)，兩名士兵走進(jìn)柵欄，開始挑選。他們看到身體健壯，沒有傷勢(shì)的俘虜，就解開繩索，示意其走出去。出去之后先給了兩碗熱粥，然后就被拉去溪水邊洗干凈了，還得了一身衣衫。錢文覺得整個(gè)人好了些，癱軟的坐在地上，耳邊傳來同伴的私語聲。

    “那個(gè)討逆校尉接下來要怎么處置咱們？”

    “你沒聽方才那人說的嗎？需要人手，估計(jì)是要把咱們編入軍中吧？”

    “想得美！”有人冷笑道：“咱們能充作雜役就不錯(cuò)了，兩天前咱們還是敵兵呢？那討逆校尉再大的膽子也不敢立刻將咱們編進(jìn)他的軍中！”

    “雜役也好呀！總算是保住性命了！”有人嘆息道：“本來咱們這次是要死的！”

    “是呀！有粥喝，洗了個(gè)澡，還給了衣服！比起柵欄里的人，當(dāng)真是好運(yùn)氣了！”